新岸線應該成為第二個聯發科

【好展會網】 <p>從網上看到，廣東新岸線公司9月14日在北京釣魚臺國賓館隆重發布了計算機系統芯片NuSmart 2816。</p> <p>　　的確，從市場競爭的角度看，NuSmart 2816很值得隆重發布，畢竟無論作為消費電子產品的制造大國，還是作為潛在的最大消費電子產品市場，中國的市場需要有更多的競爭，而NuSmart 2816的發布為整機廠商和用戶提供了更多的，甚至是優先選擇。</p> <p>　　本想等年底看到基于NuSmart 2816的首批產品問世后的市場表現再說，但看到《中國推首款系統芯片：性能超英特爾年底上市》、《我研發出全球首款高性能和高集成度芯片》、《我國高端通用芯片與計算機單芯片技術獲重大進展》等相關報道的標題后，筆者覺得還是應該跟從事IT專業領域報道的媒體同行商榷一下。</p> <p>　　ARM與MIPS是全球兩大嵌入式處理器設計廠商，與Intel不一樣，這兩家沒有生產線(Fabless)，對外出售處理器內核的知識產權而非處理器產品。德儀、高通、NVIDIA、蘋果(A4處理器)和今天的新干線都基于ARM的內核推出了自己的處理芯片。</p> <p>　　&ldquo;不怕不識貨，就怕貨比貨&rdquo;說明了比較的重要。但比較應該是在用途相似的產品之間進行，人們不會把冰箱和彩電放在一起比較。為了避免&ldquo;關公戰秦瓊&rdquo;的事情發生，筆者特意到ARM公司網站查了一下。</p> <p jquery1285251542008="22">　　ARM公司在Cortex系列中有A5、A8、A9和A15，其中，A5定位在高效率，A8強調市場認可，A9以擴展性見長，而9月9日剛剛發布的A15則以性能取勝。整個Cortex的市場定位除了剛剛發布卻要到2012年底或更遲才能拿到手的A15可以用于服務器外，現有產品大都定位于移動通信、汽車電子、數字家庭，涉及計算領域的應用也有上網本、平板電腦、瘦客戶機、電子閱讀器等，并沒有筆記本電腦。由此可以得出Cortex-A9是嵌入式處理器的結論。</p> <p jquery1285251542008="25">　　眾所周知，PC、筆記本電腦之所以被稱為通用計算平臺，是因為它們不挑食，無論辦公、工程模擬、科學計算、游戲，還是視頻、音頻，統統來者不拒。我們常常提到的PC平臺CPU，實際上指的是通用處理器(GPP)而非原來的中央處理單元。為了適應通用計算的需求，長期以來，性能一直是CPU發展的第一要務，即使是在對功耗格外敏感的今天。此外，CPU不可能為某一類應用進行優化，因而在執行任何計算任務時都不可能是最優的，圖像處理時比不過GPU(圖形處理器)，語音處理比不過DSP(數字信號處理器)。</p> <p>　　因此，嵌入式處理器與Intel在2007年1月推出的、采用65nm制程的E4300處理器應該沒有太大的可比性。而且，集成電路技術還在高速發展。將近4年的時間差，雖不至于像唐朝與漢朝那樣相距遙遠，但也足以讓處理器更新換代好幾次了。</p> <p>　　事實上Intel進入嵌入式市場的歷史要比1990年才成立的ARM早很多，筆者早在1986年便在Intel的MCS-51單片機上開發產品。甚至可以說，到目前為止，基于Intel架構的嵌入式處理器在數量上依然無人可比，但遺憾的是單片機實在是太低端了，與ARM、MIPS等高端嵌入式處理器根本無法同日而語。</p> <p>　　因此，即便是要比較的話，NuSmart 281也應該跟其他基于ARM Cortex-A9的芯片或者MIPS芯片相比較。</p> <p>　　應該說新岸線還是頗具技術眼光的，他們選擇了一個嵌入式市場上最為流行的技術架構。ARM公司網頁上已經列出Cortex-A9內核采用的是臺積電40nm制程，在基于性能優化時典型主頻為2GHz、功耗為1.9瓦。這就為NuSmart 2816的誕生打下了很好的先天底子，但是需要說明的是，任何公司只要出錢都能從ARM買到同樣的&ldquo;先天環境&rdquo;。</p> <p>　　筆者并不敢茍同一些媒體同行所說的&ldquo;高端通用芯片&rdquo;、&ldquo;全球首款高性能&rdquo;等說法。首先，從根上說，Cortex-A9就不是通用處理器，NuSmart 2816何來&ldquo;高端通用&rdquo;之稱?再有，NuSmart 2816因為利用SoC(片上系統)技術集成了眾多功能，稱其為多性能名副其實，但性能指的是運算速度，因此，在取標題時還是要注意性能和功能在詞義上的區別。但筆者并不反對全球首款的說法，畢竟沒有兩個人長得是一模一樣的，誰都可以說自己獨一無二，也可以說是全球首&ldquo;款&rdquo;。</p> <p>　　筆者認為，NuSmart 2816的價值在于市場而非各種象征意義，在于為中國或者說至少首先是為中國的消費電子整機廠商提供了一種主流的、技術先進的、多功能系統芯片。在計算、通信與消費電子3C融合的今天，計算或者說智能化已經是消費電子產品不可或缺的屬性。盡管中國是消費電子制造大國，企業的數量很多，但規模大的很少，即便是海爾、TCL這樣的家電大廠也不具備像三星等國際消費電子巨頭所具有的涵蓋從處理器到整機在內的完整的制造鏈。因此，這些消費電子企業無論是在與計算相關的技術和知識儲備上還是在資金上都難以獨立進行嵌入式處理器的研發，而新岸線在消費電子市場的橫空出世，無疑讓國內消費電子企業與他們的國際同行在3C技術上站在了同一條起跑線上。</p> <p>　　如果要說NuSmart 2816對我國半導體產業的貢獻的話，筆者認為，這種貢獻更多地體現在技術路徑或者說商業模式上而非技術上的突破。的確，我們迫切需要具有自主知識產權的芯片，但同時也需要集各種功能于一身的集大成者，將計算技術的復雜性盡可能地屏蔽在芯片內部，從而讓更多的中國消費電子企業能夠擺脫對計算技術的恐懼或者說擺脫計算技術復雜性對其的羈絆，跟上3C融合潮流。</p> <p>　　說得更直白一些，如果新岸線能夠成為第二個聯發科，那么新岸線已經功成名遂了，對中國消費電子市場已經功德無量了。作為媒體同行，我們切不可把各種象征意義的桂冠扣在其上，可別捧殺了NuSmart 2816。</p>
(好展會網  )